home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hackers Underworld 2: Forbidden Knowledge / Hackers Underworld 2: Forbidden Knowledge.iso / OCCULT / HORNS.SET < prev    next >
Text File  |  1993-04-09  |  10KB  |  157 lines
  1. HORNS ACROSS THE WATER: SATANISM IN BRITAIN AND AMERICA 
  2. ----- ------ --- -----  -------- -- ------- --- ------- 
  3.   
  4. by Michael A. Aquino,Ph.D 
  5. High Priest, Temple of Set 
  6. -------------------------- 
  7. -------------------------- 
  8.   
  9.   
  10.    Retrospectively, it is difficult to say why British and American  Satanic
  11. movements haven't interacted more with one another over the last  two decades.
  12. The two principal American Satanic institutions - the Temple  of Set and its
  13. forerunner, the Church of Satan - both inherited key  components of their
  14. symbolism and ritual practices from British occult  predecessors. And since we
  15. have enjoyed twenty-two years of success in  the U.S. and Canada, it would seem
  16. natural that we would have developed  overseas contacts in the U.K. With the
  17. exception of a few isolated  memberships from time to time, however, such
  18. cross-fertilization never  took place. 
  19.   
  20.    During the same two decades, American Satanists have seen very little 
  21. evidence of a strong Satanic culture in Britain. British occultism seems 
  22. perpetually polarized into two principal camps, the Wiccan (in which one  may
  23. lump neo-Druids and other assorted back-to-nature New Agers) and the  quasi-Mas-
  24. onic (in which one may lump Rosicrucian, Thelemic, Theosophical,  and other
  25. assorted Cabalistic/ceremonial movements). Wiccans - if yours  are like ours -
  26. huffily deny any conncection with Satanism, although they  are quite happy to
  27. affect and exploit the SATANIC glamor of the term  "witch". And while Rosicrucian
  28. movements are frequently labe:ed "cults" -  hence "evil" - by conventional
  29. churches, anyone who has studied them  realizes that, if anything, they are even
  30. MORE pious where the "Great  Architect of the Universe" is concerned. Even
  31. Thelema, popularly regarded  as the "bad boy" of Rosicrucianism, shies away from
  32. the Left-Hand Path.  Although Crowley never hesitated to invoke Satanic imagery
  33. when it suited  his whimsical or satirical purposes, he certainly did not
  34. consider either  himself or his philosophy as Satanic in the traditional sense. 
  35.   
  36.    Contemporary America's first taste of something resembling an  undiluted
  37. British Satanism came from the U.S. publication in the 1960's  of three of Dennis
  38. Wheatley's Satanic novels: THE DEVIL RIDES OUT, TO THE  DEVIL A DAUGHTER, and THE
  39. SATANIST.  Wheatley borrowed liberally from  G.'.D.'./A.'.A.'. terminology, of
  40. course, but still managed to portray  his LHP villains as straight line Satanists
  41. rather than as Thelemites.  Wheatley's Satanists were elegant, powerful, mysteri-
  42. ous, and [except for  
  43. the inevitable triumph-of-God finale] insidiously successful in whatever  they
  44. wanted to do. This was a powerful aphrodisiac for certain American  occultists
  45. who were impatient with "parlor" esoterica. A San Francisco  sorceror named Anton
  46. LaVey founded the Church of Satan in 1966, and the  spectacular success of
  47. "ROSEMARY'S BABY" a couple of years later  catapulted the Church into national
  48. prominence. 
  49.   
  50. The Church of Satan borrowed more atmosphere than substance from  Wheatley. It
  51. had been conceived not as an "inverse-Christianity"           movement, but
  52. rather as one dedicated to responsible and guilt-free self  indulgence. Judaeo/-
  53. Christianity was castigated for its hypocrisy and  repression; otherwise it was
  54. considered irrelevant. Although the Black  Mass was included in the Church's
  55. ceremonial inventory, it consisted  of highly stylized psychodrama rather than
  56. ritual murder, crucified bats,  or turnip-attacks on virgins. 
  57.   
  58.    The open, experimental culture of the late 60's and early 70's in the  United
  59. States was stimulating to the growth of the Church of Satan. It  developed local
  60. Grottos in many major cities, and its Priests and  Priestesses were always in
  61. demand for lectures, media appearances, and  symposia. By the early 1970's it had
  62. grown to a total membership of  about 250 individuals, and was well on its way to
  63. becoming a permanent fixture in American society. 
  64.   
  65.    The Church of Satan didn't successfully transmigrate to the U.K.,  however,
  66. and never had more than one or two British members. Its activities were primarily
  67. U.S.-focused, and no real thought was given to encouraging overseas affiliations.
  68.  
  69.   
  70. Then, in 1975, disaster struck. Anton LaVey suddenly announced that the Satanic
  71. Priesthood and all higher initiatory degrees in the Church would henceforth be
  72. available in return for cash contributions. Previously they had been strictly
  73. achievement-determined, and the Satanic Priesthood in particular had been
  74. regarded as a sacred office. Virtually the entire functioning infrastructure of
  75. the Church resigned in protest and created the Temple of Set to carry forward the
  76. principles of Satanism in their uncorrupted form. At the same time the symbolism
  77. and imagery employed were removed from the constraints of the Judaeo/Christian
  78. idiom. Set became the recognized image for the Powers of Darkness in their
  79. earliest historical personification by humanity, and many of the ceremonial  
  80. Workings of the Temple oncorporated Egyptian, rather than medieval or Renaissance
  81. European imagery accordingly. 
  82.   
  83.    The Temple of Set, however, is not merely or even principally a neo-Egyptian
  84. institution. From its founding it has endeavored to apprehend and incorporate the
  85. principles of what Judaeo/Christian culture caricatures as "Satanism" from all
  86. cultures and philosophical patterns of thought. Specialized Orders within the
  87. Temple exist much as academic departments in universities, to enable Setians to
  88. focus their personal initiatory efforts in areas most interesting and meaningful
  89. to them. While there are local groups (Pylons) within the Temple, similar to the 
  90. old Church of Satn's Grottos, the Temple is configured to function primarily on
  91. an interpersonal basis. Most of its members are geographically remote from one
  92. another, co our administrative services emphasize maximum use of the electronic
  93. and postal mails. 
  94.   
  95.    This would seem to be an ideal situation for international interaction with
  96. the U.K., but once again the Temple devoted more time to building up its Untied
  97. States base of activity than to overseas expansion. And, in another deliberate
  98. departure from the Church of Satan, the Temple declined media exposure almost
  99. without exception - the rationale being that such activities had at least to some
  100. extent turned the Church of Satan - not unlike many other modern occult personal-
  101. ities or movements - into a "media whore" whose worth tended to be judged by
  102. press coverage.  Disgusted with media-whore occultism in general, the Temple
  103. founders determined that we would concentrate on our own magical and philosophi-
  104. cal development, and let the Temple grow primarily by the individual recommenda-
  105. tions of satisfied Initiates. That accoun
  106. ted for the growth of the Temple in
  107. North America, but was not conducive to overseas exposure. 
  108.   
  109.   Visiting London in 1983, I looked around for individuals or organizations
  110. suitable for contact. In the U.S. we usually begin with specialized bookstores.
  111. Most London bookdealers, however, responded with something between mild distaste
  112. and outright horror when even the topic of Crowley was brought up, much less
  113. Satanism. Eventually I found my way  to the Atlantis Bookshop, which by all
  114. accounts was the most diabolical bookstore in the city - but even its "Satanic"
  115. inventory was comparatively sparse and outdated. I left some Temple brochures
  116. with the old gentleman behind the counter, but his shocked reaction to the  
  117. existence of a large, institutional Satanic religious organization didn't  
  118. reassure me that they would be prominently displayed. [I should append that in
  119. 1987 I revisited Atlantis, now under new management, and was graciously recei-
  120. ved.] 
  121.   
  122.    The turning-point has apparently come with the British release of Nevill
  123. Drury's Australian book THE OCCULT EXPERIENCE, which includes a chapter on the
  124. Temple of Set. [THE OCCULT EXPERIENCE was originally a documentary film -
  125. remarkable not only for its first coverage of the Temple of Set, but also for
  126. Alex Saunders accidentally setting his Aztec jockstrap on fire, New York city
  127. shamans howling and waving rattles, H.R. Giger's mo